O óxido de alumínio branco (white fusion aluminum, WFA) é um material industrial crítico no setor cerâmico devido às suas propriedades excecionais: elevada pureza (Al₂O₃ > 99%) , dureza extrema (Mohs 9) , excelente estabilidade térmica e inércia química .
1. Como matéria-prima e aditivo essenciais
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Função: Utilizado como fase de reforço em corpos cerâmicos, especialmente em formulações com elevado teor de alumina.
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Benefícios:
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Aumenta a resistência mecânica: incrementa a resistência ao desgaste, a tenacidade à fratura e a capacidade de suportar carga.
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Melhora as propriedades térmicas: Aumenta a resistência ao choque térmico e a estabilidade a altas temperaturas.
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Produtos típicos: Cerâmicas técnicas de alto desempenho (ex.: vedantes, bicos, revestimentos resistentes ao desgaste), cerâmicas para substratos eletrónicos e componentes estruturais avançados.
2. Em Esmaltes e Engenharia de Superfícies
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Função: Atua como aditivo funcional em receitas de esmalte para modificar as propriedades da superfície.
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Benefícios:
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Dureza e resistência à abrasão: Cria uma superfície mais dura e resistente aos riscos para os azulejos, louças sanitárias e utensílios de mesa.
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Agente fosqueante: A adição controlada cria os acabamentos acetinados ou mate desejáveis.
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Opacificante e de brilho: As partículas finas dispersam a luz, aumentando a opacidade e a brancura.
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Inércia química: Impede reações indesejadas na fusão do esmalte, garantindo a estabilidade da cor.
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Aplicação: Revestimentos cerâmicos de alta qualidade, cerâmica artística e louças sanitárias de luxo.
3. Refratários e acessórios para fornos
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Função: Material fundamental para a construção e revestimento de fornos e suportes de alta temperatura.
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Benefícios:
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Resiste a temperaturas extremas: Utilizado em tijolos refractários, betões moldáveis e fibras para revestimento de fornos (suportando temperaturas superiores a 1700 °C).
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Estabilidade dimensional: Fabricado em componentes para fornos (prateleiras, suportes, postes, rolos) que resistem à deformação sob carga ao longo de ciclos de queima repetidos.
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Impacto económico: Prolonga a vida útil dos componentes do forno, reduz o tempo de paragem e melhora a eficiência energética.
4. Meios de moagem e polimento
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Função: Utilizado como abrasivo em diversos processos de acabamento.
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Benefícios:
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Acabamento de Precisão: Os pós micronizados são utilizados para a lapidação e polimento de cerâmicas técnicas (por exemplo, substratos de alumina, zircónia) para obter superfícies ultralisas.
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Preparação da superfície: Utilizada para retificar peças cruas (não queimadas) ou biscoitadas até atingirem dimensões precisas.
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Manutenção de ferramentas: Limpa e restaura moldes cerâmicos.
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5. Aplicações especializadas e artísticas
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Função: Possibilita efeitos funcionais ou estéticos únicos.
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Exemplos:
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Cerâmica porosa: Serve como esqueleto granular para filtros utilizados na filtração de metal fundido ou gás quente.
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Esmaltes cristalinos: Podem atuar como cristais-semente para promover o crescimento controlado de cristais em esmaltes artísticos.
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Fundição de Precisão: As cascas cerâmicas de alta precisão para fundição de metais incorporam frequentemente alumina branca para obter uma resistência e propriedades térmicas superiores.
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